[신동아방송 경남=김명수기자] 경상남도농업기술원(원장 정찬식)은 27일 농업기술원 미래농업교육관에서 농촌진흥청 주최, 최고농업기술명인회 주관으로 전국 최고농업기술명인과 후계농업인, 농업인, 농촌진흥기관 관계자 등 150여 명이 참석한 가운데 ‘2026 최고농업기술명인 심포지엄’을 개최했다고 밝혔다.

이번 심포지엄은 ‘인공지능(AI) 기반 기후변화 대응 최고농업기술명인, 후계농과 함께 미래를 잇다’를 주제로 마련됐다. 참석자들은 명인의 현장 경험과 미래농업 기술을 공유하고, 기후변화와 인공지능(AI) 시대에 대응하기 위한 지역농업 발전 방향을 논의했다.

경남은 전국 최고농업기술명인 79명 가운데 15명을 배출한 전국 최다 명인 보유 지역이다. 품목도 12개 분야에 걸쳐 있어 농축산업 전반에서 축적된 기술력과 현장 경험을 인정받고 있다.

이날 행사에서는 명인과 후계농이 직접 참여해 현장 사례를 발표했다. 주요 내용은 ▲AI와 데이터 기반 미래농업 ▲기후변화 대응 농업기술 ▲세대 간 기술 전승 ▲농업의 6차산업화 등이다.

이어 신재훈 농촌진흥청 농업지능데이터팀장이 ‘농사도 이제 인공지능(AI)에게 물어보세요’를 주제로 기조강연을 했다. 인공지능 기반 실시간 영농상담 서비스 등 AI와 데이터를 활용한 미래농업의 가능성을 소개해 참석자들의 관심을 모았다.

최고농업기술명인과 청년농 간 멘토링 협약도 진행됐다. 이번 협약은 명인의 우수한 기술과 경험을 청년농에 체계적으로 전수하고, 후계농의 안정적인 영농 정착을 돕기 위해 마련됐다.

종합토론에서는 ‘기후변화 및 인공지능(AI) 시대 지역농업 활성화를 위한 명인과 후계농의 역할’을 주제로 명인, 후계농, 관계자 등이 의견을 나눴다. 참석자들은 기후변화 대응 기술, 인공지능(AI) 활용 방안, 세대 간 협력, 지역농업 조직화, 미래농업 협력체계 강화 방안 등을 논의했다.

심포지엄에 이어 28일에는 최고농업기술명인회 임원진 협의회가 열려 명인회 운영 방향과 향후 협력 방안 등을 논의할 예정이다.

농업기술원 관계자는 “경남은 전국에서 가장 많은 최고농업기술명인이 활동하는 지역으로, 우수한 농업기술과 경험을 다음 세대에 잇는 일이 무엇보다 중요하다”며 “이번 심포지엄이 명인의 지혜와 후계농의 도전이 만나 경남을 넘어 우리나라 농업의 미래를 함께 열어가는 계기가 되길 기대한다”고 말했다.

김명수기자 news@sdatv.co.kr