[신동아방송=이재철기자] 화성특례시는 장기요양종사자들의 노고를 격려하고 돌봄 노동의 사회적 가치를 높이기 위한 ‘2026 화성시 장기요양종사자의 날’ 행사를 지난 20일 화성시근로자종합사회복지관 1층 다목적홀에서 개최했다.

화성시장기요양지원센터(센터장 임은숙)를 비롯한 관내 장기요양 관련 단체들이 공동 주관한 이번 행사에는 장기요양기관 종사자와 유관기관 관계자, 시민 등 300여 명이 참석했다. 또한 지역 국회의원과 시의원, 관련 단체장 등도 함께해 장기요양종사자들에게 감사와 격려의 뜻을 전했다.

이날 공식 행사에서는 현장에서 헌신해 온 장기요양 유공자에 대한 표창 수여식이 진행돼 종사자들의 노고를 격려하는 뜻깊은 시간을 마련했다.

이어 ‘장기요양에 대한 긍정적 인식개선 영상 상영’과 ‘요양보호사 우수사례 발표'가 진행돼 참석자들에게 깊은 감동을 선사했다. 발표자로 나선 한 요양보호사는 어르신과의 따뜻한 정서적 공감대 형성 과정과 현장에서 겪은 생생한 경험담을 공유하며, 단순한 노동을 넘어선 '돌봄의 사명감'을 전해 눈시울을 붉히게 만들었다.

행사의 대미를 장식한 축하공연과 화합의 시간에는 현장의 열기가 최고조에 달했다. 스트레스를 단번에 날려버릴 듯한 신명 나는 난타 공연이 펼쳐지자 객석에서는 환호와 박수가 터져 나왔으며, 이어진 경품 추첨 행사에서는 참여자들의 뜨거운 호응 속에 모두가 하나 되어 즐기는 유쾌한 축제의 장이 연출됐다.

한편, 정명근 화성특례시장은 영상 축사를 통해 "따뜻한 나눔의 손길로 어르신들의 일상을 지켜주시는 모든 분께 진심으로 감사드린다"며 "초고령사회로 빠르게 변화하는 지금, 요양보호사를 비롯한 장기요양종사자들의 역할은 더욱 중요해지고 있다"고 말했다.

이어 "화성특례시는 장기요양종사자 여러분이 자부심을 갖고 안정적으로 일할 수 있도록 처우 개선과 근무 환경 조성에 힘쓰겠다"며 "오늘 수상하신 모든 분께 축하를 드리며, 서로를 격려하고 재충전하는 뜻깊은 시간이 되길 바란다"고 전했다.

이재철기자 jaechul5314@naver.com