[신동아방송 경남=남궁영기기자] 경상남도는 오는 9월 11일 ｢소형모듈원자로(SMR) 개발 촉진 및 지원에 관한 특별법(이하 SMR 특별법)｣의 본격적인 시행을 앞두고, 대한민국 SMR 산업 경쟁력을 높이기 위해 100여 명의 원자력산업계 전문가들과 함께 다시 한번 국회에 모였다고 밝혔다.

경남도와 창원시, 여야 국회의원(윤한홍·최형두·김종양·이종욱·허성무·김기현·한동훈·서천호·이달희·이만희), 한국원자력산업협회, 경남테크노파크는 6월 30일 오후 2시 국회 의원회관에서 대한민국 SMR 경쟁력 강화를 위한 국회 토론회 및 원전기업 간담회를 공동 개최했다.

이번 토론회는 지난 3월 열린 1차 토론회의 선언적 의미를 넘어, ▲ SMR 특구를 통한 글로벌 거점 구축 ▲ 해외 시장 수출 가속화 방안 등 구체적인 액션 플랜을 도출하기 위해 마련됐다.

이날 현장에는 과학기술정보통신부와 산업통상부, 기후에너지환경부 등 원자력관계부처를 비롯해 한국과학기술원(KAIST), 경희대학교, I-SMR기술개발사업단, 두산에너빌리티, 삼홍아크튜리온 등 국내 원자력산업 관계자 100여 명이 참석했다.

특히, 토론회에는 고려정밀공업, 풍성정밀관, 범한메카텍, 성화산업, 피케이밸브앤엔지니어링 등 경남 원전 중견·중소기업 20개 기업이 직접 참여해 SMR 산업 전환 과정에서 겪는 제조 기술정보의 확보 어려움과 자금 조달, 해외 원전 시장 공급망 참여 등에서 겪는 현장 그대로의 애로사항을 전달하며 학계와 정부의 즉각적인 대응을 촉구했다.

첫 번째 발제자로 나선 박태철 I-SMR기술개발사업단 사업기획실장은 글로벌 SMR 시장 현황을 공유하며, “글로벌 SMR 시장 선점 경쟁이 초읽기에 들어간 만큼, 민간이 주도적으로 참여하고 투자할 수 있도록 정책을 마련해 추진할 필요가 있다”고 제안했다.

이어 발표한 권순엽 법무법인 광장 국제업무대표(원자력진흥위원회 위원)는 “대한민국이 글로벌 SMR 공급망의 핵심 거점이 되기 위해서는 국내 실증사업의 활성화가 필수적”이라며, “SMR 특별법상 SMR 특구가 단순 연구 단지에 그치지 않고 실증까지 가능한 단지가 될 필요가 있으며, 제조 현장과도 긴밀히 연계되도록 위치되어야 한다”고 밝혔다.

이어진 패널 토론에서 참석자들은 ▲ 산업화를 중심에 둔 SMR 특구 지정, ▲ 원전 중소·중견기업의 SMR 부품·소재 기업전환 지원 방안, ▲ 전략적 수출 확대를 위한 투자 지원 등에 대해 심도 있는 의견을 교환했다.

이번 토론회를 주최한 여야 국회의원들은 “SMR은 탈탄소 시대의 안정적인 에너지원이자 에너지 안보와 첨단산업 육성의 기반으로서 대한민국 미래 먹거리를 책임질 핵심 국가전략산업”이라며, “여야가 힘을 모아 통과시킨 특별법인 만큼, 9월 시행과 동시에 산업 현장에서 곧바로 효과를 낼 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.

이미화 산업국장은 “경남도는 지역을 넘어 대한민국 미래 전략산업이라는 방향에서 SMR 산업 육성을 꾸준히 주도해왔다”며, “오는 9월 법 시행과 동시에 원전 기업들이 피부로 체감할 수 있는 실질적 지원책을 펼치기 위해 경남 SMR 특구 조성전략과 원전기업 생태계 활성화를 위한 선제적 행정·재정적 투자를 아끼지 않겠다”고 말했다.

남궁영기기자 news@sdatv.co.kr