[신동아방송 경남진주=남궁영기기자] 진주시는 한국관광공사 관광데이터랩 통계 분석 결과, 2022년 이후 진주시를 방문한 외지인 수가 증가 추세를 보이고 있다고 19일 밝혔다.

한국관광공사 관광데이터랩 자료에 따르면 진주시 외지인 방문자 수는 2022년 2241만 명에서 2025년 2363만 명으로 약 122만 명(약 5.4%) 증가한 것으로 나타났다. 연도별로는 2022년 2241만 명, 2023년 2263만 명, 2024년 2244만 명, 2025년 2363만 명으로 집계됐다.

진주시, 외지인 방문자 증가 추세… 고속도로 통행량도 꾸준히 늘어 - 진주시 외지인 방문자 수 추이(2022~2025)

또한 고속도로 통행량에서도 증가 흐름이 확인됐다. 한국도로공사 자료에 따르면 진주·문산(동진주)·서진주·진성·지수 등 진주시 5개 톨게이트 출구(진주로 들어오는 차량) 통행량은 2022년 1124만 대에서 2025년 1183만 대로 약 59만 대(약 5.2%) 증가한 것으로 나타났다. 연도별로는 2022년 1124만 대, 2023년 1159만 대, 2024년 1165만 대, 2025년 1183만 대로 집계됐다.

진주시, 외지인 방문자 증가 추세… 고속도로 통행량도 꾸준히 늘어 - 진주시 고속도로 톨게이트 출구(진주 진입) 통행량 추이(2022~2025)

특히 2018년 개장한 ‘월아산 숲속의 진주’와 인접한 진성 톨게이트는 개장 전인 2017년 129만 5678대에서 2025년 173만 7834대로 약 34% 증가했으며, 2022년 개관한 ‘K-기업가정신센터’와 인접한 지수 톨게이트 역시 개관 전인 2021년 46만 8148대에서 2025년 51만 1098대로 약 9% 증가한 것으로 나타났다. 이러한 증가가 진주시 전체 고속도로 톨게이트 통행량 증가의 주요 원인으로 분석된다.

관광데이터랩 외지인 방문자 통계는 이동통신 데이터를 기반으로 한 방문 추세 지표이며, 고속도로 통행량 역시 차량 이동량을 집계한 것으로 관광객 규모를 직접적으로 의미하지는 않지만, 진주시는 이 같은 다양한 통계와 데이터를 종합적으로 분석·활용하여 지역 방문 추세를 지속적으로 살피고 관광객 유치를 위한 노력을 이어갈 계획이다.

남궁영기기자 news@sdatv.co.kr